中国科学院自然科学史研究所潘吉星研究员撰写的《中国火药史（插图珍藏版）》一书，2016年5月由上海远东出版社和中西书局联合出版。此书获得国家出版基金项目资助。 

　　火药和火器技术作为中国古代重要科技发明之一，对中国古代历史的发展和世界文明的进步都产生过深远的影响。潘吉星研究员从1980年起开始系统地从事中国火药与火箭技术史的研究，1987年出版阶段性的成果《中国火箭技术史稿：古代火箭技术的起源和西传》（科学出版社）。此后又倾注30余年的心血，收集、研究大量国内外文献及实物资料，将研究拓展至所有其他火器并补充最新研究成果，最终撰成《中国火药史（插图珍藏版）》。 

　　《中国火药史》以社会史的通史体裁，全面系统地探究了中国古代火药和火器技术的发明、发展及其在世界范围内的传播历程。全书分上下2册，3篇，11章47节，共计86万余字，224幅插图。第一篇为绪论篇，介绍了火药出现前中外火攻中使用的纵火剂和纵火武器、火药的一般概念、火药和火器的起源及起源于中国的原因。第二篇为历史发展篇，介绍了火药从宋代至清道光三十年（1850）的发展。第三篇为外传及国际影响篇，叙述中国火药及火器技术在阿拉伯地区、欧洲国家及东亚、东南亚、南亚地区的传播，及火药使用后产生的世界影响。同时，作者从技术史的角度，将火药与火器技术史划分成七个阶段：（1）早期酝酿阶段（公元前2世纪—公元8世纪），发生于西汉至唐代中期，为期达千年。（2）原始火药混合物发现阶段（8—9世纪），发生于唐代中晚期。（3）火药的早期应用和初级火药问世阶段（9—11世纪），发生于唐末五代之际至北宋。（4）固体火药和火器的早期发展阶段（12—13世纪），发生于南宋及元初。（5）火药、火器全面发展阶段（13—16世纪），发生在元明时期。（6）传统火药、火器后期发展阶段（1500—1700），发生于明代后期至清代初期。（7）近代阶段（1700—1850），发生于清代中晚期。 

　　《中国火药史》广泛征引了汉文、韩文、日文、越文、阿拉伯文、希腊文、拉丁文、英文、法文、德文和俄文等10多种文献，重视将古今中外多种语文文献考证与中外考古发掘实践，中外博物馆藏品实物研究与检测，有关手工现场或遗址对传统技术进行现场考察，对中外火器形制、构造进行复原与比较研究，和以武器结构、发射情况及形制功用作为定性依据等五个方面相结合作交叉研究，同时辅以相关历史背景及中外交流情况的分析。全书图文并茂，深入浅出，对于深入地认识和了解火药和火器技术在中国古代的起源、发展及其传播，具有积极的学术意义和现实借鉴意义。