我所罗桂环研究员负责的“中国近现代中国生物学史研究”是中国科学院知识创新重点方向项目，《中国近代生物学的发展》一书的出版是该项目研究成果之一。该书作者罗桂环研究员通过丰富的史料，以广阔的视野，条分缕析地阐述近代西方生物学引进我国及其植根和发展的艰难历程。力求真实地再现早期西方生物学知识在我国的传播和影响；我国主要生物学奠基人在国外的师承和学术渊源，他们对人才培养和科研机构建立所做的贡献；学术共同体的建立和学术期刊的发行。论证了我国生物学家在学科发展过程中遭遇的困难和艰辛，付出的努力和在推动学科发展以及“利用厚生”取得的重要成就；同时考察了社会环境、传统文化对近代生物学在我国成长的影响。