2012年11月13日下午，德国柏林工业大学Dirk Forschner博士应邀来到自然科学史所做学术报告，题目为“十九世纪三十年代后半期蒸汽机车在中国的使用”。此次报告由研究所关晓武副研究员主持。

蒸汽机车的使用是工业革命全球化的必然结果，Dirk Forschner从展示一组300多幅的蒸汽机车与铁路照片开始，通过分析和解读图片资料描述十九世纪初期中国沪杭甬、胶济、粤汉等铁路线上蒸汽机车的使用情况。有趣的是，这组照片并非出自专业人士之手，而是偶然源自一个德国商人对铁路的摄影爱好。蒸汽机车作为工业革命的标志给人类生活带来了翻天覆地的变化，它的传入不仅带来各种先进机械制造技术，也引进了相关的信号系统与技术规范。蒸汽机车极大地提高了交通运输效率，同时也深远地影响着社会中的人。著名画家梵高与莫奈曾在画作中频频使用蒸汽机车元素，这从某种层面反应了当时蒸汽机车在文化层面对人的影响。

Dirk Forschner长期从事中国铁路、中国机车制造与蒸汽引擎操作引入等方面的历史研究，目前正在开展德国研究基金会项目“Making Technology Appropriate”的研究。

Dirk Forschner在报告中

Dirk Forschner与在座学者讨论