番薯原产于热带美洲地区，明代中后期经东南亚传入中国。作为一种无性繁殖的块根作物，其种植技术与中国传统以“五谷”为代表的谷类种植法有所不同。在传入初期，农学家围绕其“栽种法则”进行了一系列探索，实现了种植技术的本土化；嗣后在其北传的过程中，闽浙的越冬留种法并不适用于寒冷的北方地区，当地人们逐渐摸索出窖藏的技术来保存薯种。明清时期形成的番薯栽培与留种技术并不是全然的“新知”,中国传统薯蓣作物种植法、储谷法、冬季窖菜法与块茎作物留种法等“旧学”皆为番薯新知识的生成提供了有益借鉴。藉由此，本文提出应以动态的观念审视新作物种植技术的生成过程，为考察外来作物的栽培技术史提供一个新视角。